1966年、アリゾナ州スコッツデール。
カーステン・ソルハイムは自宅ガレージで試行錯誤を重ねながら、後にゴルフ史を変える一本のパターを生み出しました。初代PING ANSERです。その誕生期に鋳造された最初期モデルが、今回出品の「BOX 1345 / PAT. PEND.」仕様です。
ヘッドには「PING GOLF CLUBS / P.O. BOX 1345 SCOTTSDALE, ARIZ. / MADE IN U.S.A.」の三段刻印、直下には薄く「PAT. PEND.(特許出願中)」が刻まれています。この表記は1966年3月の特許出願から翌年の認可までのわずか数ヶ月間のみ使用されたもので、現存する個体はごく僅かです。PINGの誕生を物語る、初代ならではの証。
ヘッド形状は船底、再研磨や再塗装のない純粋なオリジナル状態です。ブロンズ特有の経年変化が美しく、半世紀を経た風格を漂わせています。
シャフトはTrue Temper社製「TUNED DYNALAMIC」。オリジナルのシャフトバンドも残っています。グリップは交換しましたが、クラブ全体として良好な状態かと思います。
「BOX 1345」はスコッツデール時代の郵便私書箱番号であり、PINGがガレージ工房から本格的な製造へ移る前段階を示す記号です。この番号とPAT. PEND.の併記こそ、PINGが“家族の手で作られていた頃”の証そのものです。
ヘッドの状態が良く、オリジナルのシャフトバンドが残る初期PING ANSERを、この価格で入手できる機会はほとんどないのではないでしょうか。
国内での入手例が限られる、世界的に知られる特別なパターをお探しの方に、自信を持っておすすめいたします。